Powiat limanowski leży w środkowej części województwa małopolskiego. Graniczy z powiatami o szeroko znanych walorach turystycznych i przyrodniczych: myślenickim, bocheńskim, brzeskim, nowosądeckim i nowotarskim. Na obszarze powiatu limanowskiego znajduje się pasmo Beskidu Wyspowego (Mogielica, 1171 m n.p.m.) oraz północne stoki Gorców (Turbacz, 1311 m n.p.m.). Utworzony w 1999 roku powiat limanowski składa się z 12 gmin z czego 2 to gminy miejskie: Limanowa i Mszana Dolna, oraz 10 gmin wiejskich: Dobra, Jodłownik, Kamienica, Laskowa, Limanowa, Łukowica, Mszana Dolna, Niedźwiedź, Słopnice i Tymbark. W skład powiatu wchodzi ogółem 171 miejscowości.
Limanowa znana i nieznana
Rejon powiatu limanowskiego to jedno z najpopularniejszych miejsc turystycznych Małopolski. W ciągu trwającego przez cały rok sezonu turystycznego goście znajdują tu wszystkie elementy, będące wizytówką regionu: zróżnicowane trasy górskich wycieczek, lasy, rzeki oraz trasy dla amatorów narciarstwa, turystyki rowerowej czy hippiki. To ulubione miejsce turystyki rodzinnej, weekendowej, rekreacyjnej. Znane są również najcenniejsze zabytki historii tej ziemi: drewniane kościoły w Łososinie Górnej, Łukowicy, Kamionce, Słopnicach i Dobrej. W wielu miejscowościach zachowały się wyjątkowe przykłady małopolskiej architektury dworskiej: zespoły parkowo - pałacowe w Laskowej (dwór, kaplica, spichlerz), w Kamienicy (pałac i park), w Niedźwiedziu (willa Władysława Orkana - "Orkanówka", XVII - wieczny dwór w Świdniku (gmina Łukowica). Co ciekawe, wiele z tych obiektów, po przejęciu własności przez urzędy gminne stało się propozycjami dla inwestorów prywatnych. Rejon Limanowej to także znakomita alternatywa dla tych, którzy nie szukają nadmiaru tłoku i zagęszczenia, jakie oferuje obszar Podhala i Zakopanego czy okolic Nowego Targu i Pienin. Dogodna sieć dróg oraz sieć kolejowa ułatwiają zarówno dojazd w rejon Limanowej jak i poruszanie się wśród położonych tutaj miejscowości. Stolica powiatu, Limanowa, oddalona jest od Krakowa o 50 km, od Tarnowa ok. 60 km i ok. 56 km od granicy polsko - słowackiej w Sromowcach.
Przez teren powiatu przebiega trasa z Cieszyna, Bielska Białej poprzez Mszanę Dolną w kierunku Krosna i Sanoka oraz wyjątkowo malownicza droga z kierunku północnego: Bochnia, Żegocina, Limanowa do Szczawnicy. Trasa kolejowa biegnie z Nowego Sącza w kierunku Chabówki (linia Kraków - Zakopane). Ogółem sieć dróg powiatowych obejmuje 717 km, a wskaźnik gęstości wynosi 75,3 km/100km2 (dla porównania: średnia krajowa to ok.60 km/100 km2, a średnia małopolska to ok. 110 km/100 km2). Jednym z priorytetowych zadań samorządu powiatowego jest doprowadzenie do budowy obwodnic drogowych w Limanowej i Mszanie Dolnej.
Ci, którzy często odwiedzają te tereny znają też lokalne atrakcje mniej popularne wśród sezonowych turystów. W miejscowości Szczawa w gminie Kamienica istnieją cztery źródła wód mineralnych stosowanych w kuracjach leczniczych. Wody ze Szczawy wskazane są w chorobach dróg oddechowych, chorobach wrzodowych czy leczeniu nerwic.
Kolejną niespodzianką, która może w przyszłości zmienić wizerunek spokojnych wsi są źródła wód geotermalnych w rejonie Poręby Wielkiej w gminie Niedźwiedź. Wydajność źródła wynosi 360 m3 na dobę i woda posiada temperaturę wypływu 42 0 C. Pozwala to myśleć zarówno o wykorzystaniu źródeł jako ekologicznej energii grzewczej jak również planować budowę kompleksu całorocznych basenów geotermalnych. Wiele podobnych miejsc można jeszcze znaleźć w powiecie limanowskim. Być może już wkrótce rozpocznie się budowa zbiornika wodnego w Młynnem na rzece Łososina. Wraz z powstaniem Związku Gmin Dorzecza Rzeki Łososina powinno to doprowadzić do aktywizacji turystycznej i gospodarczej jednego z najpiękniejszych zakątków regionu. Projekt, przewiduje m. in. kompleksowe zagospodarowanie obrzeży zbiornika z przeznaczeniem na funkcję rekreacyjną, sportową i mieszkalną.
