W konkursie na Najbardziej Podziwianych Samorządowców wyboru laureatów dokonało środowisko samorządowe. Głosy oddawały osoby, stojące na czele jednostek samorządowych; a więc wójtowie, burmistrzowie, starości, prezydenci i marszałkowie. Nominowali osoby, które następnie poddawane były ocenie w głosowaniu.
Organizatorem projektu Innowator Dni Samorządu jest Centrum im. Adama Smitha oraz agencja PR MMT Management. Głównym Partnerem Innowatora został PKO Bank Polski. Nagroda Innowator wyróżnia osobę, która za dokonania w swojej jednostce samorządowej cieszy się największym podziwem środowiska.
Promocja jednostki samorządowej jest symbolem przedsiębiorczości władz samorządowych, zwiększa także jej szanse rozwojowe, a co za tym idzie wszystkich pozostałych jednostek.
Przedstawiciele lokalnych władz samorządowych z terenu Powiatu Limanowskiego zgłosili do projektu Najbardziej Podziwianych Samorządowców - Jana Puchałę Starostę Limanowskiego.

W wybranej argumentacji samorządowców możemy przeczytać m.in.:(…) „Pan Jan Puchała zasługuje na nagrodę INNOWATOR 2009 w kategorii Najbardziej Podziwiany Starosta, ponieważ jest osobą, która za dokonania w swojej jednostce samorządowej cieszy się wielkim podziwem środowiska.(…).”
W ramach projektu Innowator, jednostki samorządu terytorialnego miały również możliwość uzyskania nagrody i godła promocyjnego INNOWATOR w dwóch kategoriach: Nagroda Satysfakcji Mieszkańców oraz Nagroda Satysfakcji Biznesu. Nagrody przyznawane są na podstawie profesjonalnych badań rynkowych prowadzonych przez TNS OBOP.